Tracey Rose
Ciao Bella Ms Cast: Regina coeli (2002)
Der Titel dieser Fotografie spielt mit der Herkunft und Schreibweise zweier Wörter, die aus vollkommen unterschiedlichen Kontexten stammen. «Regina coeli» ist lateinisch und bedeutet «Königin des Himmels»; gemeint ist damit Maria, die Mutter Jesu. Mit ebendiesen Worten beginnt eine Hymne, die in der katholischen Kirche während der Ostermesse zu Ehren der Heiligen Jungfrau Maria gesungen wird. In ihrer fotografischen Darstellung trägt Rose eine Nonnentracht und zeigt sich in einer Pose der Ehrerbietung.
In der Aussprache und Schreibweise ‚Coeli‘ jedoch deutet sich eine Anspielung auf den Ausdruck ‚Coolie‘ an. Der herabwürdigende Begriff wurde im 19. Jahrhundert in britischen Kolonien verwendet, um Vertragsknechte auf Zeit (Indentured Labourers) aus Indien und Südostasien, die auf Zuckerrohrplantagen arbeiteten, zu verunglimpfen. Roses Neuinterpretation der Maria als Frauenfigur indischer Abstammung macht diese zu einer Heiligen, die die Arbeiterklasse beschützt und segnet. Maria dient somit den ausgebeuteten Arbeiter:innen weit mehr als es die Gebete weisser Priester und Kirchgänger:innen je vermögen.