Tracey Rose

Diese Installation besteht aus skulpturalen Bällen, die aus diversen Wegwerfmaterialen wie Fleischpapier, Paketband, Frischhaltefolie, Zeitungen, Papierhandtüchern, aufblasbaren Objekten sowie Sand und Klebstoff produziert wurden. Die Serie ist ein fortlaufendes Projekt mit dem Ziel, 95 dieser Bälle herzustellen, eine Zahl, die Nelson Mandelas Alter zum Zeitpunkt seines Todes entspricht. Der im Titel enthaltene Verweis auf Mandelas Hoden (im Engl. auch ‚Balls’ genannt) hinterfragt die Symbolik des männlichen Helden, der zur Vaterfigur einer demokratischen Nation avancierte.

Der Titel ist auch von Langston Hughes‘ Gedicht Harlem (A Dream Deferred) aus dem Jahr 1952 inspiriert. Hughes Gedanken über die Lebensdauer und die Nachwirkungen einer politischen Revolution führten ihn zu der Frage: «Verschrumpelt sie wie eine Rosine in der Sonne?» Im Kontext der afroamerikanischen Geschichte gesehen, spielen die skulpturalen Objekte auf die Kastration von Männern zu Zeiten der Sklaverei an. Die Folter war eine Massnahme, mit der Schwarze Männer zur Unterwerfung gezwungen werden sollten. Die Bälle veranschaulichen zudem die Abwesenheit von Frauen in den männlich dominierten Erzählungen über Befreiungskämpfe und demonstrieren so die fehlende Gleichberechtigung der Geschlechter im Kontext von Revolutionen. Um eine Nation vollständig zu befreien, so gibt Rose zu bedenken, sollten die Hoffnungen und Träume einer Revolution die Stimmen von Frauen stärker berücksichtigen.

Mandelas utopische Vision für Südafrika kann sich nur erfüllen, wenn weibliche Führungspositionen befürwortet, unterstützt und einbezogen werden. Die Bälle symbolisieren auch die Impotenz verschrumpelter Hoden, die jedoch auch in besserer Form die sprichwörtliche Geburt eines unabhängigen Staates nicht im Alleingang bewerkstelligen können.