Franz Gertsch (1930–2022)

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Difficile de décrire cette expérience avec des mots ! Ces toiles monumentales d’un bleu profond rassemblées dans une seule et même salle sont littéralement captivantes. Elles dégagent quelque chose d’unique, de quasiment hypnotique, de mystérieux.

Elles font partie des dernières œuvres réalisées par Franz Gertsch, alors âgé de 90 ans. Il les peint avec un pigment particulièrement précieux, du bleu outremer obtenu à partir de lapis-lazuli, une pierre fine extraite en Afghanistan. Gertsch était fasciné par la « beauté exceptionnelle » de cette couleur :

« Après avoir peint le premier tableau lapis-lazuli, j’ai décidé de réaliser un espace bleu, un rêve que j’avais depuis longtemps. »

En tout, il peint ainsi cinq tableaux avec du pigment de lapis-lazuli, dont trois sont exposés ici. Pour la toile intitulée Gräser VIII (Herbes VIII), il utilise même la forme la plus précieuse, à savoir le bleu Fra Angelico fabriqué d’après une ancienne recette. Cette couleur doit son nom à un peintre de la Première Renaissance. Considérée comme le symbole du divin, il s’en sert pour peindre le manteau de la Vierge Marie.

« Le bleu possède sa propre mystique, » estime également Gertsch.

Sur ces toiles monochromes, ce ne sont plus les gens qui jouent le premier rôle, mais la nature. Gertsch reprend ici des thèmes qu’il avait traités pendant plusieurs années dans ses xylographies : des herbes, des pétasites, des paysages forestiers, toujours dans des tons unis. Vous pourrez voir certaines de ces gravures à l’exposition de Burgdorf.

Gertsch est âgé de 90 ans lorsqu’il explore un nouveau terrain avec ces toiles bleues. Voici ce qu’il déclare dans une interview donnée en 2020, l’année de leur création :

« Une règle générale prévaut dans mon travail: je suis sans cesse en quête d’aventure, d’un nouveau défi. Parce que c’est le sujet qui me dit comment il doit être peint. Quand je commence un tableau, je cherche toujours à retrouver un esprit de débutant. »