Albert Anker

On sait que, depuis 1875, Albert Anker a souvent représenté des garçons en plein air avec des cahiers d'école et une ardoise sous le bras. En 1878 suivent les deux premières représentations de fillettes, l'une à l'intérieur et l'autre en hiver, à l'extérieur. Le paysage enneigé, à l'arrière-plan, et la robe de laine, toute simple, de la jeune fille laissent supposer un environnement rural. Le tableau présente une combinaison de couleurs harmonieuses – blanc, rouge, brun et bleu clair. La jeune élève se détache remarquablement sur le ciel gris blanc de l'hiver. L'intérêt pour la représentation des élèves allait de pair avec l'engagement d'Anker dans la politique scolaire. L'artiste a été longtemps membre du conseil paroissial ainsi que de la commission scolaire d'Anet (il en a même été le président de 1893 à 1899). De 1870 à 1874, il a également été membre du Grand Conseil du canton de Berne (le parlement cantonal) et donc très au fait des questions scolaires. En plus Anker, qui devait faire vivre une famille de six personnes, était dépendant de ses commanditaires et peignait ce que l'élite intellectuelle de l'époque voulait voir représenté comme un acquis.